বৃষ্টির শঙ্কা আফগানিস্তন-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচেও

পাকিস্তানের লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে বৃষ্টির শঙ্কা নিয়ে বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচ। অনেকেই এই ম্যাচকে নকআউট ম্যাচের সঙ্গে তুলনা করছে, কারণ এই ম্যাচের জয়ী দল চলে যাবে সেমিফাইনালে। তবে ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে লাভবান হবে অস্ট্রেলিয়া, আর আফগানিস্তানকে বিদায় নিতে হবে টুর্নামেন্ট থেকে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুই দলের লড়াই বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া মাত্র ৬ রানে জিতেছিল, যদিও নেট রানরেটে পিছিয়ে পড়ে তারা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়। পরের বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপে গেøন ম্যাক্সওয়েলের অবিশ্বাস্য ডাবল সেঞ্চুরিতে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। তবে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান ২১ রানের জয় তুলে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম জয় পায়। এবারও তাদের সামনে আরেকটি বড় সুযোগ।
অস্ট্রেলিয়ার জন্য ম্যাচটি বাঁচা-মরার লড়াই। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় তাদের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়নি। অন্যদিকে আফগানিস্তান ইংল্যান্ডকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। এই ম্যাচে তাদের মূল শক্তি হবে স্পিন আক্রমণ। তবে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপেও স্পিন সামলানোর মতো দক্ষতা আছে, বিশেষ করে জশ ইংলিসের মতো ব্যাটার থাকায় তারা আত্মবিশ্বাসী।
তবে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণ এবার তুলনামূলক দুর্বল, কারণ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তারা ১৯৮৩ সালের পর আইসিসির কোনো ওয়ানডে টুর্নামেন্টে সবচেয়ে অনভিজ্ঞ বোলিং লাইনআপ নিয়ে খেলেছে। আফগানিস্তানের পেস আক্রমণও শক্তিশালী না হলেও, ইনফর্ম ইব্রাহিম জাদরান তাদের ব্যাটিংয়ে বাড়তি আত্মবিশ্বাস এনে দিয়েছেন।
যদিও দুই দলেরই লক্ষ্য জয়, তবে বৃষ্টির কারণে ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে অস্ট্রেলিয়া। তাই আফগানিস্তান চাইবে ম্যাচ সম্পূর্ণ হোক এবং নিজেদের সামর্থ্যের সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়াই করুক। ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন, উত্তেজনার কমতি থাকবে না, সেটি বলাই যায়! তবে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি নিয়ে মাতামাতি অনেকটা কমে আসছে।