পিটার চেক ও পিটার স্মাইকেল। নামে যেমন তাদের মিল তেমন কাজেও, দু’জনই গোলরক্ষক তবে দুই দেশের নাগরিক। একজন চেক প্রজাতন্ত্রের কিংবদন্তি গোলরক্ষক পিটার চেক, অন্যজন ডেনমার্কের কিংবদন্তি গোলরক্ষক পিটার স্মাইকেল। আসলে ফুটবলপ্রেমীদের কাছে দুটো নামই বেশ পরিচিত।
ইতিহাসের পেছনে ফেরা যাক। ১৯৯২ এবং ১৯৯৩ সালে বিশ্বের সেরা গোলরক্ষকের খেতাবে ভূষিত হয়েছিলেন পিটার স্মাইকেল। এ ছাড়া জিতেছেন ১৯৯২ সালের ইউরো। ম্যান ইউ’র অন্যতম সেরা কিপারও সে। দেশের হয়েছে খেলেছেন সর্বোচ্চ ১২৯ ম্যাচ।
অন্যদিকে পিটার চেক ছিলেন চেলসি ও চেক প্রজাতন্ত্রের সর্বকালের সেরা গোলরক্ষক। তার সোনালী সময়টা যারা ফুটবল দেখেছেন তারা পিটার চেককে সন্দেহাতীত সময়ের সেরাদের একজন ভেবেছেন। যদিও বর্তমান সময়ে সেরা গোল পোস্টের অতন্দ্র প্রহরী হিসেবে সামনের সারিতে নাম আসে ইকার ক্যাসিয়াস, ম্যানুয়েল ন্যায়ার কিংবা জিয়ানলুইজি বুফনের। কারণ প্রত্যেকেই নিজ দেশের হয়ে চুমো খেয়েছেন বিশ্বকাপ ট্রফিতে।
এদের মতো জাতীয় দলের হয়ে কোন অর্জন নেই পিটার চেকের। তবে লীগে টানা ৮১০ মিনিট চেলসির গোলবার অক্ষুণ্ণ রাখার কৃতি। এ ছাড়া ২০০৪ ইউরোতে দারুণ পারফরম্যান্সের কারণে সেমিফাইনাল খেলেছিলো চেক প্রজাতন্ত্র।
এবারের ইউরোতে চেক প্রজাতন্ত্রের সামনে রয়েছে সেমিফাইনাল খেলার হাতছানি। শনিবার রাতে ডেনমার্কের সঙ্গে জিতলেই রয়েছে সুযোগ। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কে ভেবেছিলো যে এই দলটা এতদূর আসবে। হয়তো কেউ না। সবার ভাবনায় সিলমোহর লাগিয়ে সুপার সিক্সটিনে নাম লেখান চেক প্রজাতন্ত্র, সেটাও নেদারল্যান্ডসের মত দলকে হারিয়ে।
বর্তমান সময়ের অন্যতম ডিফেন্ডার ডি লিকদের বেষ্টনী ভেঙে জিতে যান ২-০ গোলে। দলের বায়ার লেভারকুচেনের ত্রাণকর্তা প্যাট্রিক শিক। চার গোল করে এবারের আসরে রোনালদোর পরই তার অবস্থান। তাই চেক রিপাবলিক সমর্থকের চোখ সবার উপরেই।
অন্যদিকে এবারের আসরের আরেক চমক পিটার স্মাইকেলের ডেনমার্কও কম না। তাদের দলে রয়েছেন ব্রাথয়েট ও ডলবার্কের মত তারকা। দু’জনেই গোল পেয়েছেন গ্যারেথ বেলের ওয়েলসের বিপক্ষে। উড়িয়ে দেন ৪-০ গোলে। তাই শক্তিশালী আক্রমণ ভাগের কঠিন পরীক্ষাই দিতে হবে কালাস তেলুসকাদের।
চলতি আসরের ইউরোর আসরের প্রতিটি ম্যাচই ছিলো উত্তেজনায় ঠাসা। তাই ডেনমার্ক ও চেক প্রজাতন্ত্রের ম্যাচটাও যে বেশ জমজমাট হবে সেটা অবশ্যম্ভাবী।
বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১০টায় খেলবে দু’দল। কে হাসবে শেষ হাসি, পিটার চেকের চেক প্রজাতন্ত্র নাকি পিটার স্মাইকেলের ডেনমার্ক?